Oegstgeest ligt op een strandwal, een duinrug evenwijdig aan de vloedlijn. Omdat zulke strandwallen relatief hoog en droog zijn, werden ze al vroeg bewoond. In de tweede eeuw na Chr. lag hier een kleine inheemse nederzetting.
Oegstgeest in de Middeleeuwen
Het is niet zeker of deze plek sinds de tweede eeuw aaneensluitend bewoond is geweest. Wel bekend is dat er in de negende eeuw een kerkje stond, op de plaats van het huidige Groene Kerkje. Het zou – volgens een legende – zijn gesticht door Willibrord, de Angelsaksische missionaris die tussen 690 en 739 in Holland het christendom verbreidde.
Vanaf de dertiende eeuw was Oegstgeest een ‘ambachtsheerlijkheid’. Het was, met andere woorden, het domein van de heren van Oegstgeest (later van Wassenaer). Zij bestuurden het dorp en spraken er recht (behalve in zware strafrechtelijke zaken). In ruil daarvoor ontvingen ze een deel van de landbouwopbrengst.
Achteruitgang
In de veertiende eeuw werd Oegstgeest echter overvleugeld door Leiden. Er trokken zoveel mensen weg dat Oegstgeest in 1399 bestuurlijk moest worden samengevoegd met Poelgeest. Dat voorkwam verder verval niet: in 1525 telde Oegstgeest nog maar zo’n 200 inwoners. Vanaf 1615 werd het dorp bestuurd vanuit Leiden: de burgemeesters van Leiden waren tegelijk de heren van Oegstgeest. Het was niet in hun belang om Oegstgeest economisch tot bloei te laten komen.
Herstel negentiende eeuw
Het herstel begon in de negentiende eeuw – Oegstgeest was inmiddels een gewone gemeente geworden. De ligging aan de rijksstraatweg Haarlem-Den Haag en aan de (Oude) Rijn zorgde voor enige bedrijvigheid. Zo verrezen er kalkovens en een dakpannenfabriek. Belangrijk was de aanleg van het Oegstgeester Kanaal.
Ook kreeg Oegstgeest een station langs de spoorlijn Haarlem-Rotterdam (enige tijd zelfs hét station van Leiden) en een aansluiting op de stoomtram.
Forensendorp
Deze verbindingen bevorderden onder meer de agrarische activiteiten. De bloembollen die hier vanaf het midden van de negentiende eeuw werden gekweekt, vonden nu snel hun weg naar de bloemenmarkten in de steden. Hoewel Leiden tot driemaal toe grondgebied van Oegstgeest opslokte, groeide het inwonertal rap.
Tegenwoordig werken de meeste van de ruim 20.000 inwoners niet meer in Oegstgeest zelf: door zijn gunstige ligging tussen Amsterdam en Den Haag is het een ideaal forensendorp geworden.
Plaats een reactie
Heb jij een verhaal over de Zuid-Hollandse geschiedenis?
Welk verhaal mag volgens jou niet ontbreken op deze website? Deel je verhaal of tip met de redactie! Lees de voorwaarden en tips voor het schrijven van een verhaal.
0 reacties