Geschiedenis van de gemeente Bergambacht

Twee donken

Het gebied rondom Bergambacht bestond vroeger uit twee delen, elk gebouwd op een rivierheuvel (donk of berg). Op de noordelijke werden een kerk en enkele huizen gebouwd, de zuidelijke bood vanaf de dertiende eeuw plaats aan een groot stenen huis, gebouwd door de heer Van den Berg. In de middeleeuwen was deze ’s-Heeraartsberg’ belangrijker dan Bergambacht zelf, getuige de vele kaarten uit die tijd. Daarop komt de naam Bergambacht in het geheel niet voor, maar die van ’s-Heeraartsberg wél.

Touw en hennep

Gedurende de zeventiende eeuw zorgde de toenemende scheepvaart voor een sterke stijging van de vraag naar touw. De bewoners van Bergambacht speelden hierop in door hennep te verbouwen en te verwerken. Ook speelden de molens van het dorp een belangrijke rol in de waterhuishouding van de Krimpenerwaard. Getuige het in 2003 gebouwde gemaal, heeft het dorp deze functie nog altijd niet verloren.

Geschiedenis Ammerstol

Rond Ammerstol, gelegen aan de Lek, werd vanaf de dertiende eeuw tol geheven. De inkomsten van deze tol brachten voorspoed, en de stad kreeg van graaf Willem III van Holland zelfs het stadsrecht aangeboden. Een echte stad is Ammerstol echter nooit geworden, en met de voorspoed was het in de 15e eeuw gedaan toen het nabijgelegen Schoonhoven het dorp begon te overvleugelen.

Geschiedenis Berkenwoude

Het gebied rond het huidige Berkenwoude is pas veel later in cultuur gebracht dan de overige kernen. Na het inzakken van de veengrond (‘inklinking’) in de veertiende eeuw was dit gebied ongeschikt voor akkerbouw, zodat de bewoners zich met veeteelt en jacht bezig gingen houden. 

Vanaf 1 januari 2015 maken Bergambacht, Ammerstol en Berkenwoude onderdeel uit van de gemeente Krimpenerwaard.