Zuid-Holland, de dichtstbevolkte provincie van Nederland slibde vol, met uitgestrekte nieuwbouwwijken en autowegen. Het opleidingspeil steeg en steeds meer Zuid-Hollanders verruilden het bestaan van boer of arbeider voor dat van dienstverlener. De welvaart nam toe. Telefoon, televisie, koelkast, auto en vakantie – ze werden heel gewoon.

Intussen nam de bereidheid om vuil en zwaar werk te doen af. Vanaf de jaren zestig haalden bedrijven daarom grote groepen migranten naar Zuid-Holland, onder wie veel Turken en Marokkanen. Zij veranderden het aanzien van de steden en introduceerden de islam als nieuwe grote godsdienst. Ondertussen zagen de christelijke kerken hun aanhang juist slinken.

Deze en andere ontwikkelingen na de oorlog zijn niet uniek voor Zuid-Holland. Auto, televisie, internet en Europese eenwording hebben Noordwest-Europa eenvormiger gemaakt. Aan het begin van de 21ste eeuw lijkt Zuid-Holland meer op andere regio’s in Nederland dan ooit.